Quelles stratégies pour retrouver le mieux être ...
Cet article a pour objectif, après un bref
descriptif de l'état de mal-être dépressif, de discuter des différentes
stratégies thérapeutiques possibles, et plus particulièrement de souligner
l'efficacité d'une approche qui ne dissocie plus le corps et l'esprit, mais
qui combine traitement pharmacologique et psychothérapie. Le projet
thérapeutique doit s'élaborer au cas par cas, en fonction de l'anamnèse
mais aussi de l'environnement du patient. Les facteurs psychologiques
(déclencheurs, de vulnérabilité, de protection) qui entrent en ligne de
compte sont autant de leviers potentiels pour sortir de l'enfer de la
dépression et favoriser le retour du bien-être.
Le regard figé, terne, voire la prostration, reflète la perte du goût de
vivre, le désintérêt complet, la disparition de toute motivation, du
moindre plaisir. Au travers des larmes s'écoulent une tristesse affligeante,
le désespoir de ne parvenir à se raccrocher à rien pour ne pas couler, pour
remonter la pente. La lassitude est immense et se traduit par un épuisement
ressenti dans le corps, terrassé comme lors d'une mauvaise grippe. Les
tâches élémentaires du quotidien - se laver, s'habiller, etc.- nécessitent
de déployer des efforts énormes. La moindre contrainte est devenue très
difficile à assumer. Le pessimisme est extrême et réfractaire à tout essai
de dépeindre un horizon où brille le soleil.
La nuit est permanente dans le
monde du dépressif, excepté parfois quelques clairs de lune. Son esprit
critique est exacerbé et particulièrement à son propre égard. Il se juge
tellement sévèrement qu'il se dégoûte lui-même. L'auto-dévalorisation
peut prendre des proportions affolantes et aller jusqu'au délire
mélancolique au cours duquel la personne se convainc qu'elle est un boulet
pour ses proches, qu'ils s'épanouiraient bien mieux sans elle, qu'ils
méritent d'être débarrassées d'elle-même.
Une brusque accalmie au milieu
de ce tableau de détresse doit faire redouter le pire : le calme avant la
tempête du passage à l'acte suicidaire puisque la mort est ainsi perçue
comme une double libération : la fin du calvaire du dépressif et le
soulagement des siens, et qu'il n'y donc plus de "freins".
Lorsque la douleur atteint son paroxysme, le dépressif n'est plus en mesure
de rester en contact avec les réalités. Il ne se rend pas compte du
caractère fallacieux d'un tel raisonnement, il aspire à trouver un
apaisement et de façon erronée imagine que l'issue fatale serait une
solution pour tous. Le risque de suicide est alors réel. Il
est vital de trouver de l'aide.
Traditionnellement, en psychiatrie, il était courant de distinguer les
dépressions endogènes de celles au déterminisme psychogène. Le rôle des
facteurs psychologiques et environnementaux était tout particulièrement
minimisé dans la dépression sans "cause apparente" et dans la maladie
bipolaire où les accès dépressifs succèdent aux épisodes maniaques ou
hypomaniaques. Ce point de vue conduisait à des prises en charge
essentiellement médicamenteuses (antidépresseurs, anxiolytiques,
thymorégulateurs,...).
Depuis, des travaux récents, d'une part, révèlent
les spécificités du fonctionnement psychique des patients souffrant de
troubles de l'humeur, pointant certaines caractéristiques de leur
personnalité, et, d'autre part, remettent en question cette conception
réductrice en soulignant l'impact des événements de vie sur le passage
d'une phase à une autre. Par ailleurs, la diminution conséquente du taux de
rechute lorsque l'on associe chimiothérapie et psychothérapie atteste
clairement de l'intrication des causes. En outre, les partisans d'une position
dichotomique devrait prendre en ligne de compte les conclusions des recherches
scientifiques qui ont montré l'efficacité du traitement pharmacologique sur
la dépression dite "psychogène" et de la psychothérapie sur la
dépression dite "endogène", résultats qui plaident en faveur
d'une prise en charge où le corps et l'esprit ne sont plus dissociés. Les
traitements où les deux types de prises en charge sont combinés s'avèrent
d'une efficacité supérieure que les traitements prescrits seuls.
S'il
existait une pilule du bonheur, cela se saurait. Bien sûr, les antidépresseurs
compensent un déficit ou un déséquilibre au niveau de la neurotransmission et,
selon la réponse de l'organisme, ils peuvent
permettre d'atténuer, voire de supprimer des symptômes comme le
ralentissement psychomoteur, etc.
Les anxiolytiques agissent sur l'anxiété
chronique, apaisent l'angoisse et, indirectement, ils peuvent éviter des
effets délétères à long terme sur l'organisme (infarctus, ulcère de
l'estomac, colites, migraines, etc.).
Les thymorégulateurs visent à
atténuer les pics et les abîmes, soit à réduire l'ampleur des variations
de l'humeur. Ils ont également une action prophylactique à plusieurs
niveaux. Notamment sur l'effet Kindling dont la réalité a été
démontrée dans certains troubles thymiques, c'est-à-dire
que sur un terrain vulnérable, la répétition des difficultés
fragilise l'individu qui, petit à petit, devient de plus en plus sensible aux
stress et décompensent plus rapidement, même face à un déclencheur de
faible intensité. La résistance est amoindrie. La personne réagit alors comme un vase
rempli à ras bord qui déborde à la moindre goutte d'eau.
Il
est indéniable que les médicaments psychotropes (sur prescription médicale
dans tous les cas !!!)
améliorent la qualité de vie des malades mais, dans le fond, soignent-ils,
ou ne font-ils qu'effacer des manifestations trop bruyantes
de la pathologie sauf à augmenter les doses ? La
réponse ne peut être en tout ou rien, sauf à revenir à une conception
erronée et à ne pas considérer l'individu dans sa totalité et la
globalité de son contexte. Face à un épisode dépressif, il est parfois
dommage de se précipiter systématiquement sur l'ordonnance comme sur un
élixir miraculeux et de prendre le risque de voir la personne ne pas
s'attaquer aux changements nécessaires pour sortir de la crise.
D'autres fois, il serait périlleux de ne pas y recourir, comme d'une aide
ponctuelle pour passer un cap, et d'assister à une aggravation de la
situation par effet boule de neige. Lorsque l'on se fait une entorse du genou,
pendant un moment, on se sert de béquilles et d'anti-inflammatoires. A un
diabétique, on donne de l'insuline mais serait-il avisé de soigner de la
même façon un(e) anorexique ? Assurément, non. Et même le diabétique
nécessite une prise en charge plus complète, notamment à l'adolescence où
sa différence, non assumée, le conduit fréquemment à "oublier"
ses injections. Alors lorsque le fonctionnement psychique, le
dysfonctionnement plutôt, est concerné au premier chef, il serait aberrant
de garder des oeillères. Mais il est très difficile pour certain(e)s
d'admettre qu'ils(elles) ont des failles, qu'elles soient purement
physiologiques (si cela même était possible) ou psychologiques. Certains
adhèrent mal à un traitement médicamenteux, soit parce que les effets
secondaires les gênent, soit parce que l'amour propre en pâtit, soit
qu'ils(elles) ont la sensation de n'en avoir plus besoin ; d'autres se jettent
dessus comme sur une solution magique pour surmonter le passage à vide sans
songer qu'un(e) psychothérapie pourrait peut-être les aider plus efficacement et
plus durablement surtout.
Il
n'y a pas une dépression mais une multitude de dépressions, en fait autant
que d'épisodes dépressifs. En effet, chez un même individu, un épisode
n'est pas identique à un autre. Parce qu'être vivant c'est être en
mouvance, chaque épisode s'inscrit dans un contexte forcément différent,
dont il est indispensable de tenir compte. La stratégie thérapeutique doit
être élaborée au cas par cas et après une évaluation multifactorielle :
- quel est le genre de problèmes rencontrés (facteurs précipitants ou
fragilisants ; il peut s'agir d'un événement heureux comme une grossesse,
une promotion professionnelle ...qui entraîne une perte significative des
repères) par le(a) patient(e) ?
- de quelle nature est la demande formulée au soignant ?
- quelles sont les possibilités du(de la) patient(e) de profiter de l'une ou
de l'autre sorte de prise en charge ?
- existe-t-il ou non de facteurs de protection, tels que la présence d'amis,
d'un(e) confident(e), l'importance du réseau social et des activités
collectives, le statut socio-économique et culturel, ... ?
- l'effet dépressogène des facteurs précipitants est-il accru par un ou des
facteurs de vulnérabilité, tels que la perte parentale précoce (manque de
soutien affectif, décès,...), la solitude (veuvage, divorce, célibat), des
discordes conjugales ou des conflits répétitifs sur le lieu de travail, etc.
?
- etc...
On
jaugera également le niveau de l'estime de soi, qui a un rôle important sur
les capacités d'une personne à prendre les rennes de sa vie, à rebondir
après un événement difficile et à provoquer des événements positifs ou
des "nouveaux départs" (retrouver du travail, faire une rencontre
amoureuse, ...). La récurrence d'épisodes dépressifs peut être
génératrice de pessimisme, de découragement, d'insécurité, de
dégradation des relations sociales et atteindre la confiance en soi. La
thérapie cognitivo-comportementale consiste d'ailleurs pour une grande part
à travailler sur les cognitions négatives du patient portant sur soi, sur le
monde et sur le futur. La psychanalyse quant à elle postule une défaillance
des assises narcissiques - phénomène primaire - comme hypothèse explicative
des dysthymies - phénomènes secondaires. L'accès dépressif correspond
alors à une confrontation avec la perte tandis que l'accès maniaque ou
hypomaniaque à une phase de déni. Certaines études se sont attachées aux
traits caractérologiques des bipolaires sans qu'il soit possible de dire si
ceux-ci sont une cause ou une conséquence du trouble. Parmi ceux-ci, on
remarquera : l'ambition, l'extraversion, une grande énergie, une inhabituelle
capacité de travail, une forte réactivité émotionnelle,
l'obstination.
On
s'interrogera sur la qualité des rapports de couple sachant que la
mésentente conjugale est un facteur de chronicisation de l'accès dépressif.
Dans cette optique et en vue de corriger un pattern d'interactions à
renforcement négatif, on devra envisager une thérapie de couple et vérifier
la réceptivité de chacun des partenaires à une telle démarche. Face à un
trouble bipolaire, cette question s'avère d'un abord délicat. En effet,
certaines études ont permis de remarquer une relation de dépendance
réciproque entre les conjoints et d'autres notent des stéréotypies et une
pseudo-intimité obtenue au prix d'un mythe familial composé de
représentations idéales du couple, partagées par le conjoint et dont
l'évidence contraire est fermement déniée.
De
la même manière, une thérapie familiale sera utile lorsque la souffrance de la personne dépressive est amplifiée par
l'incompréhension de son entourage qui, croyant bien faire tente de la
secouer avec des mots tels que "secoue-toi", "donne-toi un coup
de pied aux fesses", etc., ou lassé manifeste son irritation avec des
"mais de quoi te plains-tu, tu as tout pour être heureux(se)" avec
pour seul résultat de culpabiliser ou d'angoisser un peu plus le(la) malade.
Informer, expliquer fait partie intégrante de la mission du psychothérapeute.
A la fois la famille développe une meilleure compétence pour faire face à
la dépression d'un de ses membres et, à la fois, le(la) malade peut prendre
conscience des attitudes mal vécues par ses proches, comme le retrait,
l'irritabilité, les revendications affectives incessantes génèrent des
tensions, et tenter de leur rendre la "chose" plus vivable.
Ainsi, tous les facteurs psychologiques, qu'ils soient intra-personnels ou
qu'ils soient inter-individuels, peuvent être appréhendés comme des leviers
potentiels pour sortir de l'enfer de la dépression et favoriser le mieux-être.
Isabelle
LEVERT
Psychologue clinicienne
Psychothérapeute
Pernes les Fontaines (84)
